Por que o sexo nos filmes está diminuindo? (Artigo traduzido)

A Folha de São Paulo trouxe uma matéria intitulada "Cenas de sexo diminuíram em 40% desde 2000 nas maiores bilheterias dos EUA".  Ela comenta um artigo do The Economist, mas não consegui quebrar o paywall para lê-lo completo.  No entanto, a FSP dizia que os dados para a matéria do The Economist tinham vindo de um levantamento feito por  Stephen Follows, cuja página é aberta.  Eu traduzi o artigo e o coloquei com a mesma estrutura logo abaixo.

Ao que parece, a pesquisa vai de encontro ao que estava no relatório chamado "Romance ou Nomance?", que eu traduzi tempos atrás, e, também, a um post mais antigo aqui do blog, falando de como o sexo mais ostensivo, que marcou os shoujo mangá nos anos 1990 até quase 2010, praticamente sumiu das revistas impressas e migrou para as revistas digitais, e comentando como as telenovelas ficaram mais castas (*e insossas*), também.  Enfim, as ponderações de Stephen Follows são interessantes, mas apontam para algo que é muito curioso e incomodo aos meus olhos.  Mostrar sexo consentido não pode, mas violência e outros temas altamente questionáveis continuam lá.  

Estamos mais puritanos, naquele sentido hipócrita do termo, e a ficção que produzimos para estar à luz do dia parece cada vez mais contida.  Peguem as discussões do pessoal sobre os animes da temporada e vejam o quanto qualquer coisa que saia da forminha ocidental de representação de desejo, relacionamento e sexualidades desperta furor e reprovação.   Como já escrevi em outros momentos, muitos (ditos) progressistas e os reacionários às vezes dão as mãos, o problema é que a colaboração entre esses dois grupos é sempre temporária e o segundo grupo é bem mais organizado e sempre disposto a eliminar o primeiro.  

Caminhamos a passos largos para O Conto da Aia, porque, no fim das contas, os (falsos) moralismos tem como suas vítimas imediatas as meninas, as mulheres, as minorias sexuais, enquanto isso, pastor moderninho pode dizer de púlpito que assediava a filha adolescente e tudo bem, só recebe risadas e aplausos.  Mas chega de pessimismo, o artigo traduzido está logo abaixo:

Por que o sexo nos filmes está diminuindo?

Há alguns anos, investiguei se os thrillers eróticos estavam realmente em extinção ou se era apenas um viés de disponibilidade devido ao fato de que os principais exemplos que me vêm à mente são, em sua maioria, da década de 1980.

Mais recentemente, Rachel Lloyd, do The Economist, pediu-me para analisar mais profundamente um dos gráficos, que indicava um declínio nos níveis de conteúdo sexual nos filmes.

Isto levou-me a atualizar e aprofundar o conjunto de dados para nos ajudar a examinar o que está a acontecer e a especular sobre o porquê. Você pode ler o artigo de Rachel no The Economist aqui, e compartilharei os dados abaixo.

Analisamos os 250 filmes de maior bilheteria de cada ano desde 2000, rastreando o nível de conteúdo sexual por meio de sinais de órgãos de classificação de filmes e bancos de dados de filmes. Há mais detalhes sobre a metodologia e critérios no final do artigo.

Com o tempo, o sexo diminui

Comparando cada ano com a linha de base de 2000, podemos ver um declínio constante na quantidade de sexo em longas-metragens. Em 2023, tinha caído quase 40% desde o início do século.

Outros “vícios” também estão diminuindo?

Ao querer compreender isto melhor, a primeira coisa que podemos perguntar é: ‘Estão outros tipos de ‘material questionável’ também em declínio?’.

Utilizando o mesmo método de procurar sinais de classificações e feedback sobre os filmes, podemos ter quase a certeza de que, não, os níveis de consumo de álcool, drogas, violência e palavrões não registaram o mesmo declínio que o conteúdo sexual.

O que está por trás do declínio?

Neste ponto, tenho certeza que você está se perguntando se é uma redução na intencionalidade do conteúdo sexual (ou seja, o mesmo número de cenas com sexo, mas em um nível mais discreto) ou se é um caso de menos cenas sexuais em geral.

A resposta é muito clara – é a última. O maior impulsionador desta redução generalizada do conteúdo sexual é o aumento do número de filmes que desviam de quaisquer cenas de natureza sexual. Em suma, há mais filmes completamente limpos.

Em quais tipos de filmes essa tendência é mais aparente?

A tendência decrescente está presente na maioria dos gêneros cinematográficos, mas é mais intensa em filmes de suspense e ação.

E é menos aparente entre os filmes românticos.

É interessante notar que os gêneros [cinematográficos] parecem se correlacionar vagamente com uma tendência anterior que discuti em relação ao gênero do público cinematográfico.

O gráfico abaixo usa dados da comScore e revela que thrillers e filmes de ação têm uma ligeira tendência masculina, e o romance tem o segundo maior valor com uma tendência feminina.

Então, por que isso está acontecendo?

Os dados não podem nos dar uma razão definitiva, mas há uma série de questões que poderíamos sugerir que estão desempenhando um papel:

1. Mudanças no gosto do público. O público moderno, especialmente os mais jovens, como a Geração Z, pode ter menos interesse em representações explícitas da sexualidade. Em vez disso, há uma preferência crescente por conteúdos que evitem totalmente temas sexuais ou os tratem com mais sutileza.
2. Mudança nas normas culturais. Os movimentos sociais e as discussões acirradas em torno do consentimento e da representação de género provavelmente contribuíram para uma abordagem mais cautelosa na inclusão de cenas de sexo em filmes. Produtores e cineastas podem ser mais sensíveis à forma como o conteúdo sexual pode ser percebido ou potencialmente gerar controvérsia.
3. Considerações sobre o mercado global. Os filmes com bom desempenho nas bilheterias internacionais tendem a favorecer conteúdos que possam ser traduzidos em diferentes normas culturais. Cenas de sexo explícito podem resultar em classificações etárias ou censura mais restritivas, reduzindo assim o alcance potencial de um filme.
4. A era do streaming. Com a ascensão dos serviços de streaming, que oferecem experiências de visualização personalizadas, poderá haver menos procura de conteúdo sexual em filmes de grande estreia. Produções e séries de nicho em plataformas de streaming, onde o conteúdo pode ser mais direcionado e controlado, podem absorver a demanda por esse tipo de material.
5. Estereótipos ultrapassados. A tendência também poderia ser uma rejeição de estereótipos ultrapassados, onde as cenas de sexo eram muitas vezes marcadas pela objetificação e apresentadas através de um olhar predominantemente masculino. Os filmes modernos podem tentar retratar a sexualidade de uma forma mais autêntica e respeitosa. Isto parece particularmente relevante quando pensamos em gêneros “tradicionalmente voltados para os homens”, como thrillers e filmes de ação, como vimos acima.
6. A disponibilidade de conteúdo adulto em outros lugares. Com a onipresença da pornografia na Internet, o público que busca conteúdo sexual explícito tem uma abundância de opções disponíveis online. Isto reduziu potencialmente a necessidade do cinema convencional preencher este nicho, permitindo que os filmes se concentrassem noutros elementos da narrativa sem a necessidade de incluir cenas de sexo para atrair espectadores.
7. A ascensão dos coordenadores de intimidade. À medida que a indústria cinematográfica aborda situações anteriores de assédio e comportamento impróprio no set, o papel do Coordenador de Intimidade ganhou destaque. A sua presença pode desencorajar cenas de sexo gratuitas, a menos que sirvam um propósito narrativo crítico. Analisei isso há alguns meses e abaixo um gráfico-chave desse trabalho.

Notas

A pesquisa de hoje analisa os 250 longas-metragens de ação ao vivo de maior bilheteria de cada ano, de acordo com as bilheterias nacionais. Os dados brutos de uma variedade de fontes, incluindo OMDb, IMDb, Wikipedia, Common Sense Media, Dove.org, MPAA e BBFC. Usei esses sinais para construir minhas próprias medidas de conteúdo sexual em cada filme.

Excluí os filmes se a sua representação de conteúdo sexual se limitasse à violência sexual, como violação ou agressão sexual. Não foi um grande número de filmes, mas achei que era importante porque há uma diferença entre conteúdo sexual concebido para excitar e aqueles concebidos para repelir/causar repulsa.

A pesquisa de hoje se concentrou em filmes de grande bilheteria, pois esse era o critério que a The Economist queria que eu estudasse. No entanto, quando observei as tendências em uma seleção mais ampla de filmes, encontrei os mesmos resultados.

O gráfico de audiência usa uma concepção binária de gênero, pois foi assim que a comScore coletou os dados nesse período.

Epílogo

A engenhosidade deste artigo é um modelo que gosto muito. Eu tinha publicado o gráfico original que mostrava o declínio do sexo no ano passado, mas não tinha percebido o seu significado. Teria definhado como nota de rodapé do artigo original, se o The Economist não tivesse pedido mais detalhes.

Não só isso, mas a perspectiva de Rachel sobre o tema melhorou e aprimorou minha leitura dos dados. Você pode ler o artigo dela aqui.